Карстово-суффозионные процессы — это опускания участков поверхности из-за понижения объема массы грунтовой почвы, что происходит вследствие выщелачивания растворимых солей.
Карстовые процессы, карст — это растворение или размыв трещиновых пород подземными водами. В результате этого процесса образовываются отрицательные формы рельефа или пустоты.
Карстовые процессы обусловливают растворение пород карбонатов, а карстово-суффозионные — обычно обусловлены вымыванием заполнителя из глинистой и суглинистой толщи грунта.
Карстующиеся породы — это известняк, доломит, гипс. Открытым карстом называют явление, при котором породы находятся на поверхности; закрытый же карст — породы сверху дополнительно накрыты нерастворимыми породами.
Суффозия — это процесс выщелачивания минеральных частиц и веществ водой, которая находится в толще пород. Специалисты, как правило, различают основные два вида суффозионных процессов: механические и химические.
Проявления механической суффозии обычно характеризуются вымыванием мелкозема водами, которые есть под землёй из толщи песчаника и трещиноватых известняков. Вследствие вышеупомянутого процесса вся вышележащая толща оседает, и на этой территории поверхности земли возникают впадины, воронки, провалы.
Данные явления чрезвычайно опасны для зданий и различных строений. В зависимости от факторов развития, эти необратимые процессы относят к категории природных процессов. Оседание грунта над карстовой полостью происходит как от своего, так и от веса всевозможных сооружений.
Суффозия, как правило, развивается в естественных и в техногенных условиях. Суффозионные провалы образовываются при крупных авариях водопроводов, при постоянных водопроводных и канализационных утечках.
Суффозионные процессы в природных условиях очень часто являются причиной образования оползней. Исходя из вышеизложенного, основные характеристики карстовой опасности поделили на три категории в зависимости от критерия выделения.
Частоту и характер возникновения этих геологических процессов оценивают по количеству воронок, находящихся на единице территории.
Также провалы происходят и без возникновения вышеупомянутых явлений, а из-за обрушения грунтов, которые находятся над искусственными подземными помещениями, такими как погреба и подземные переходы.