Первые иммигранты из Европы, которые прибыли в Америку, поначалу использовали в качестве строительного материала известняк, который находился вблизи Ниагарского водопада на полуострове Брус. Целые дома и подсобные помещения день ото дня возводились из этого достаточно доступного природного материала.
Однако сегодня в Америке действуют шесть карьеров, а самой известной породой известняка является Eramosa, на котором проявляется после полировки приятный узор серебристых, серо-коричневых и черных линий, переплетающихся между собой.
Итак, известняки, гипсы, доломиты и другие схожие породы в большинстве своем залегают около поверхности на практически 15% всей площади США (разумеется, не считая Аляски).
Так, восточная часть этой страны богата на известняки в горах Аппалачи, Аппалачском плато и Внутренних (Центральных) равнинах. А большая часть всех известняковых форм этих областей имеют, как ни странно, палеозойский возраст.
Отметим, что от Северной Каролины до Флориды (Атлантическая береговая равнина) пролегает полоса третичных известняков, а в Техасе достаточно широкие пространства занимают меловые известняки и плато. Нью-Мексико и северо-западная Аризона содержат плато из пермских и каменноугольных известняков, а в Скалистых горах на территории штатов Монтана и Вайоминг достаточно распространены каменноугольные известняки.
К западу от Скалистых гор, в районе Кордильер, расположены многочисленные узкие и короткие полосы известняков триасового и позднепалеозойского возраста, а на юго-западе и в центре страны пролегают пермские гипсы.
Отметим, что на сегодняшний день в США насчитывается порядка 7.5 тысяч пещер, 43 из которых содержат больше 10-ти километров закартированных проходов, 24 пещеры — больше 20-ти километров и 10 пещер — больше 30-ти километров.
Так, практически 200 пещер специально оборудованы и открыты для туристов: некоторые из них имеют огромнейшие размеры, другие — отличаются оригинальность натечно-капельных образований, а третьи радуют содержанием двух вышеперечисленных свойств.
Самыми крупными карстовыми областями США являются горизонтально залегающие палеозойские карбонатные толщи платформы Северной Америки. Также подчеркнем, что карстовый рельеф с так называемыми котловинами и воронками, типично выражен непосредственно на поверхности доломитовых плато и известняков.
