Все твердые породы известняка в большинстве своем содержат МgСO3 и СаСО3, а также нерастворимый остаток песка и глины.
Так, твердые породы известка по своему содержанию МgO и СаО согласно теории Вишнякова С.Г. делятся на несколько групп.
Первая группа «известняки» содержат от 55% до 56% СаО и до 0.9% МgO; вторая группа «доломитизированные известняки» содержат от 42% до 55% СаО и от 0.9% до 9% МgO и третья группа «доломиты» с содержанием СаО в пределах от 32% до 30% и МgO от 18% до 20%.
По содержанию песка, глины и других примесей известковые твердые породы также подразделяют на несколько групп. Первая — это чистая известняковая порода (доломит, известняк), содержащая не больше 5% различных примесей; вторая группа — это мергелистая порода известка, которая содержит от 5% до 25% различных примесей и третья группа — мергель (или как её еще называют известковая порода), содержит от 25% до 50% песка и глины.
Отметим, что чем больше уровень примесей, тем ниже качество самих известковых пород. Так, при наличии примесей от 15% до 20% применение таких пород в качестве удобрения целесообразно только тогда, когда нет возможности использовать материалов с более чистой структурой.
Мел и известняки являются осадочной породой чаще всего морского происхождения и состоят в большинстве своем из СаСO3 (минерал кальцита), однако чаще они являются доломитизированными и также содержат помимо СаСO3 еще и МgСO3 (в пределах от 10% до 15% МgO).
Отметим, что наличие МgСO3 в значительной мере увеличивает твердость пород извести и уменьшает уровень их растворимости. Так, исходя из непосредственно содержания и состава примесей (органические вещества, соединения марганца и железа) известняки приобретают белые, сероватые, желтоватые и коричневые оттенки.
Мел в свою очередь содержит СаО до 55% небольшое количество МgO и отличается большей мягкостью от известняков, а также он легче размельчается и быстрее действует, чем молотые известняк. Это всё обеспечивает более высокую эффективность, особенно после внесения в первый год.
Доломиты же состоят из СаСO3 (углекислый кальций) и МgСO3 (углекислый магний). А чистые доломиты содержат СаСO3 (54.4%) и МgСO3 (45.6%). Доломитизированные известняки и доломиты являются более твердыми, труднее разламываются, чем тот же известняк или мел.
Кроме того, они хуже подвержены растворимости, так как МgСO3 слабо растворяется в воде с углекислым газом и практически не растворяется в чистой воде.
