Шлак — непременный побочный продукт любого металлургического предприятия, который может применяться в различных отраслях как сырье, но большей частью просто складируется в огромные отвалы, так как спрос на него не велик.
Шлаковые отвалы наносят непоправимый вред природе, а также сами по себе занимают огромные территории, которые больше не могут использоваться в других целях и, по сути являются локальными зонами экологического бедствия.
Доменные шлаки используются в строительстве как дешевый заменитель гранитного и известнякового щебня, а также при производстве цемента, частично замещая такой дорогой компонент этого строительного материала как клинкер.
Благодаря такой замене, шлакопортландцемент получается дешевле обычного портландцемента, при этом ни чуть не уступает ему по своим свойствам.
Производство клинкера, являющегося основным компонентом цемента, во всем мире является чрезвычайно затратным, так как это вещество состоит из природных компонентов, добываемых карьерным способом.
Стоимость клинкера очень сильно влияет на цену цемента во всем мире и резкий рост цен на цемент, произошедший в течение 2005 года, связан именно с удорожанием сырья для производства клинкера.
Исследования показали, что если заменить природные материалы в составе цементов отходами промышленного производства, например доменными шлаками, то это может в несколько раз снизить себестоимость некоторых вяжущих строительных материалов.
Именно поэтому в последние годы ведется активная работа по изучению вяжущих свойств отходов доменного производства. Научные исследования показали, что в перспективе возможна полная замена доменными шлаками природного клинкера во всех видах цементных вяжущих.
Кроме несомненного экономического эффекта, подобная замена благотворно скажется и на экологической составляющей вопроса. Исследования, проведенные британской научной организацией Building Research Establishment, показали, что согласно принятой в Великобритании системы оценки влияния строительных материалов на окружающую среду, портландцемент имеет индекс 4,6, а вяжущий аналог на базе доменного шлака, всего 0,47.
Согласно этой системы, чем больше цифра, тем существеннее ущерб от процесса изготовления и использования строительного материала.
Таким образом, применение доменных шлаков в изготовлении вяжущих, может не только снизить стоимость одного из самых востребованных строительных материалов, но и решить серьезную экологическую проблему, актуальную для всех металлургических предприятий.
