Технологический процесс производства извести состоит из следующих обязательных этапов: добычи известняка, его подготовки (измельчения и сортировки) и обжига.
Обжиг известняка происходит в печах таких типов: шахтных, вращающихся и «кипящего» слоя; применяют также установки для обжигания известняка во взвешенном состоянии и т. д.
Самые распространенные шахтные известеобжигательные печи. Шахта печи состоит из кожуха и кладки. Классифицируют печи в зависимости от того, какое в неё поступает топливо и каким способом его сжигают.
Есть печи, которые работают на твердом топливе, существуют и такие, которые потребляют жидкое и газовое топливо.
В шахтной печи происходят различные процессы, которые распределены по трём зонам.
Зона подогрева находится в верхней части печи, в ней известняк подсушивают и подогревают раскаленными дымовыми газами.
В средней части печи находится зона обжига, в ней температура обжигаемого материала колеблется в разных пределах, вплоть до 1200 градусов. В этой части печи материал разлагается, из него удаляется углекислый газ.
В нижней части печи расположена зона охлаждения — известь в ней охлаждается до 50–100 градусов воздухом, который подается снизу, он в нагретом состоянии попадает в эпицентр обжига для поддержки процесса горения.
Вращающиеся печи дают известь очень хорошего качества. В таких печах достаточно хорошо можно механизировать и автоматизировать процессы обжига, а также использовать все виды топлива.
Достаточно продуктивным является обжиг в «кипящем» слое, такой способ обеспечивает максимально быструю передачу большого объема тепла от газа к материалу, что поддаётся обжигу. Такие агрегаты высокопроизводительны.
Процесс обжига смолотого известняка во взвешенном состоянии может происходить и на установках другого типа, например в обжиговых трубах, в них поток раскаленных газов захватывают мелкие частички карбонатного сырья и обжигаются.
Процесс осаждения обожженной извести из газового потока происходит в циклонах и фильтрах. После того, как комовую известь выгрузят из печей, её перемещают в складские помещения в вагонетках или посредством ленточных транспортеров. Хранят комовую известь на складах в бункерах.
При этом нужно должным образом герметизировать и проделать аспирацию самых пыльных мест. Транспортируют известь в специально оборудованных ёмкостях или вагонах.
