Процесс обжига извести состоит в разложении углекислого кальция химическим способом при температуре от 900 до 1100 градусов с образованием углекислого газа и извести-кипелки.
Обжиг извести производят в самых разных печах — в печи-яме, печи-куче, напольной печи, кольцевой печи и в шахтных печах разнообразных конструкций. Такие печи, как печь-яма и печь-куча самые примитивные и использовались массово ранее для обжига извести.
Устройство печи-ямы следующее: подготавливается круглая яма диаметром от 3 до 5 метров, при глубине минимум в 2 метра, затем ее свод выкладывается крупными кусками камня, поверх них кладется обжигаемый известняк, чтобы вся яма была заполнена.
Снаружи известняк обмазывается глиной, при этом необходимо оставить несколько отверстий, чтобы было куда выходить топочным газам и углекислоте. Сжигание топливо происходит в очелке, который образован сводом и стенками ямы.
Во время сжигания каменного угля или торфа в очелке обустраивают колосниковую решетку и поддувало.
Печь-куча имеет иное устройство: из известняка, который будет обжигаться, выкладывают стенку с высотой в полметра. При этом в ней должен быть один разрыв шириной в один метра, а от этого места в направлении от центра выкладываются еще две стенки, имеющие длину полтора метра.
Расстоянием между этими стенками также до полутора метров. Выложенные стенки перекрываются обжигаемым камнем в виде сводов, образуя этим очелок для последующего сжигании топлива.
Под центром очелка в своде нужно оставить отверстие, чтобы через него проходили топочные газы. Сверху на своды укладывается обжигаемый камень в форме круглой кучи, имеющей диаметр 4-6 метров и высоту 4-5 метров, снаружи все обмазывается глиной.
Напольные печи устроены по более сложному принципу. В плотном грунте вырывается квадратная яма с размерами стороны в 4,5 метра и глубиной в 2 метра. На ее дне выкладываются очелковые каналы из камня, имеющие высоту порядка 0,6 метра, в них будет происходить сжигание топлива.
Сверху каналы перекрываются плитняком, при этом обжигаемый известняк укладывается по всей ширине полученной печи слоями. Такие печи в итоге имеют ширину в 4 метра, длину от 6 до 13 метров и высоту 3,5 метра.
В вышеописанных примитивных печах тяжело достичь равномерного процесса обжига извести. Самыми совершенными печами для обжига известняка являются шахтные печи.
Их суточная производительность колеблется от двух до пятидесяти тонн, в зависимости от размеров самой печи.
